De pioneira no retalho tecnológico ao desaparecimento, a Vobis é um símbolo de uma era digital em transformação.
A Vobis, uma das cadeias de lojas de tecnologia mais reconhecidas em Portugal, marcou uma era no mercado de eletrónica de consumo. Fundada como parte do grupo multinacional, Infofield Informática, S.A., que pertencia À Sonae Distribuição, S.G.P.S., S.A., a marca destacou-se pela oferta diversificada de produtos tecnológicos, que iam desde computadores e periféricos a telemóveis e acessórios. A sua história, que começou nos anos 90, é uma reflexão da evolução do retalho tecnológico no país e da transição para o mundo digital.
A Vobis em Portugal
A história da Vobis em Portugal teve início em 1992 e operava no sector da distribuição. A chegada da Vobis ao mercado português coincidiu com o boom da tecnologia pessoal, num período em que a informatização começava a ganhar espaço tanto nas empresas como nos lares. A Vobis posicionou-se como uma loja de referência, para quem procurava computadores, software, equipamentos de escritório e componentes eletrónicos. Foi uma das primeiras marcas a oferecer uma experiência dedicada à tecnologia, numa altura em que as opções no retalho físico ainda eram limitadas.
No seu auge, contou com mais de 20 lojas espalhadas pelo continente e regiões autónomas dos Açores e Madeira, o que fazia da Vobis, provavelmente, a maior empresa Portuguesa no sector do retalho eletrónico. Nos anos 90 e início dos anos 2000, apresentava um Modelo de Negócio que se focava na localização em grandes superfícies, em centros comerciais e zonas urbanas estratégicas, oferecendo uma ampla gama de produtos tecnológicos.
O fator inovação foi outro dos aspetos fulcrais para o crescimento da marca, que se tornava conhecida por disponibilizar equipamentos modernos e de alta qualidade, com uma abordagem voltada tanto para o cliente particular como empresarial. A somar a isto, as importantes parcerias que estabeleceu com outras marcas de renome, como HP, Toshiba, Microsoft, entre outras, foram igualmente importantes alicerces para o fortalecimento de um nome que ficaria para a história.
O Declínio da Vobis: Concorrência e Transformação Digital
Apesar do sucesso inicial estrondoso, com o aparecimentos de novas tendências no mercado do retalho tecnológico, depressa começou a enfrentar dificuldades:
- Concorrência Crescente: Lojas como Fnac, Worten e MediaMarkt surgiram no mercado português, oferecendo modelos de negócio mais abrangentes e atraentes para os consumidores.
- Estratégias Desatualizadas: A Vobis não conseguiu adaptar-se à velocidade das mudanças no mercado tecnológico, o que acabou por afetar a sua competitividade.
- Worten: Com o passar dos anos a Worten (também pertencente à Sonae) começou por ser a marca dominante, na área dos eletrodomésticos, eletrónica de consumo, entretenimento e informática, pelo que, gradualmente, uma acabaria por “absorver” a outra.
O Fim Anunciado
Com o fim à vista e com a marca Worten a assumir a liderança, a Vobis acabaria por, aos poucos, desaparecer. Esta fusão levou ao encerramento de várias lojas e à integração de algumas das suas localizações no portefólio da Worten, tal como aconteceu aos funcionários, que acabariam por mudar a marca que representavam. Em 2012 a marca Vobis desaparecia, deixando uma marca significativa em Portugal. Foi pioneira na introdução de tecnologia acessível aos consumidores e desempenhou um papel importante na democratização do acesso a computadores pessoais e outros equipamentos eletrónicos.
Hoje, a memória da Vobis vive na nostalgia de uma era em que as lojas físicas eram o principal destino para adquirir as últimas novidades tecnológicas.
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