Estado já regista quase 500 casos desde janeiro e autoridades de saúde reforçam alerta nacional
O estado do Texas, nos Estados Unidos, enfrenta um dos maiores surtos de sarampo das últimas décadas, e a situação agravou-se este sábado, 6 de abril, com a confirmação da morte de uma segunda criança. De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos do Texas, a vítima estava infetada com o vírus e a causa exata do óbito ainda está sob investigação. No entanto, tudo indica que o sarampo terá sido o fator determinante, o que poderá marcar a segunda morte infantil associada ao surto desde o início do ano.
A crise epidemiológica que assola o estado americano já contabiliza 481 casos confirmados de sarampo até à passada sexta-feira, conforme revelado pelas autoridades locais. O surto teve início em janeiro e tem-se alastrado a um ritmo preocupante, ultrapassando fronteiras estaduais. Já há relatos de possíveis casos em pelo menos dois outros estados, incluindo o Novo México, onde se suspeita da morte de um adulto também devido à doença. Caso confirmadas, estas seriam as primeiras vítimas mortais do sarampo nos EUA em mais de dez anos.
O funeral da criança texana está agendado para este domingo e deverá contar com a presença do secretário da Saúde dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., numa demonstração clara da gravidade da situação e da necessidade de ação urgente a nível federal. O envolvimento de altas figuras da administração de saúde reforça o apelo das autoridades para a vacinação em massa e o reforço das campanhas de sensibilização.
O sarampo, altamente contagioso, pode ser evitado com a vacinação, mas a recente vaga de desinformação e hesitação vacinal tem contribuído para o reaparecimento da doença em várias regiões dos Estados Unidos. Especialistas apontam que a baixa cobertura vacinal em comunidades específicas tem sido um dos principais fatores para o ressurgimento deste vírus, que já havia sido considerado erradicado em muitos estados norte-americanos.
Com o surto em expansão e os números a aumentar diariamente, o Departamento de Saúde do Texas e os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) reforçam o apelo à população para que atualize o esquema vacinal, especialmente em crianças. A tragédia destas mortes infantis serve como um alerta duro para a importância da imunização e da responsabilidade coletiva na prevenção de doenças evitáveis.
