Histórico autarca socialista, responsável por avanços estruturais no concelho, faleceu aos 79 anos numa unidade hospitalar de Lisboa. Câmara decreta três dias de luto municipal
O concelho do Crato está de luto. Faleceu esta quarta-feira, 9 de julho, António José Leitão, antigo presidente da Câmara Municipal do Crato e uma das figuras mais influentes do poder local alentejano no período pós-25 de Abril. O ex-autarca socialista morreu aos 79 anos, numa unidade hospitalar em Lisboa, confirmou o atual presidente da autarquia, Joaquim Diogo, também eleito pelo PS.
António José Leitão presidiu à Câmara do Crato entre 1982 e 1993, período durante o qual promoveu um conjunto de obras estruturais para o município. Joaquim Diogo destacou o legado do seu antecessor, sublinhando que foi o principal responsável pela implementação da rede de abastecimento de água e saneamento básico em todo o concelho — um passo decisivo para a melhoria da qualidade de vida da população local.
Além das infraestruturas, Leitão foi também o impulsionador de diversos equipamentos públicos e culturais que marcaram o desenvolvimento do Crato. Ficou igualmente conhecido como o “pai” da emblemática Feira de Artesanato e Gastronomia do Crato, um dos eventos mais relevantes da região, com forte impacto económico e turístico.
O atual presidente da câmara não poupou elogios ao ex-autarca, referindo que possuía “uma memória extraordinária” e uma “grande aptidão para o combate político”. Para Joaquim Diogo, António José Leitão foi, “eventualmente, desde o 25 de Abril, o presidente da câmara mais marcante” do concelho.
Para além do seu trabalho enquanto edil, António José Leitão foi o primeiro presidente da Assembleia Municipal do Crato após a Revolução de Abril e desempenhou ainda funções como adjunto do Governador Civil de Portalegre durnte uma década. Em sinal de respeito e homenagem, a Câmara Municipal do Crato decretou três dias de luto municipal. Os detalhes sobre as cerimónias fúnebres ainda não foram divulgados.
