Do primeiro amor à despedida precoce: a história do casal que emocionou Portugal
A história de amor entre Diogo Jota e Rute Cardoso começou quando ambos tinham apenas 15 anos, nas salas de aula de uma escola em Gondomar. Aquilo que nasceu como uma amizade de adolescência rapidamente floresceu num amor sólido, que resistiu ao tempo, à distância e à exigente carreira futebolística de Jota. Mais de uma década depois, o casal realizou o sonho de casar pela igreja no passado dia 22 de junho, no Porto, numa cerimónia marcada por emoção, alegria e rodeada de amigos e familiares. Infelizmente, essa celebração deu lugar à dor apenas dez dias depois, com a trágica morte do jogador, vítima de um acidente de viação em Espanha.
Rute Cardoso, agora viúva aos 28 anos, está devastada. Diogo era mais do que o amor da sua vida — era o seu companheiro de infância, o pai dos seus três filhos e o seu maior apoio. Durante a carreira do avançado, Rute esteve sempre presente. Desde os tempos em que o jogador dava os primeiros passos no futebol profissional, no Paços de Ferreira, até à consagração internacional no Atlético de Madrid, Wolverhampton e, por fim, no Liverpool, Rute foi o seu pilar. Aos 19 anos, acompanhou-o na sua primeira grande mudança internacional, para Madrid, onde viveram juntos pela primeira vez.
A cumplicidade do casal era visível em cada aparição pública, nas redes sociais e nos momentos familiares. Juntos, formaram uma família com três filhos — Dinis, Duarte e uma menina cujo nome ainda não foi tornado público. A felicidade era evidente e recente, culminando na cerimónia religiosa onde trocaram votos e selaram uma história de amor com mais de dez anos. “Sou a fã número um do Diogo, quero estar sempre presente”, disse Rute, com emoção, numa entrevista ao jornal A Bola ainda em 2016.
Com a tragédia ocorrida na madrugada de 3 de julho, no quilómetro 65 da autoestrada A-52, em Zamora, Espanha, o país ficou em choque. Diogo Jota e o irmão, André Silva, perderam a vida após o carro em que seguiam se ter incendiado na sequência de um despiste. Rute Cardoso perdeu não só o marido, mas também o companheiro de toda uma vida, o pai dos seus filhos e o seu porto seguro.
Agora, o país presta homenagem a uma das mais bonitas histórias de amor do desporto português — uma história marcada por cumplicidade, coragem e tragédia. Rute permanece em silêncio, rodeada da família, num luto que é também de todos os que admiravam Diogo Jota não apenas como jogador, mas como homem de família, companheiro e pai dedicado.
