Um programa da televisão infantil portuguesa que deixou saudades
O programa Batatoon foi uma referência incontornável na televisão infantil em Portugal, estreando na TVI a 30 de novembro de 1998 e rapidamente conquistando o coração das crianças. Produzido pela Miragem, o programa era apresentado pelos palhaços Batatinha (António Branco) e Companhia (Paulo Guilherme), que já faziam sucesso desde os tempos de Vamos ao Circo (1994-1997), na mesma estação, e anteriormente no Circo Alegria, da RTP.
Sucesso e impacto na cultura infantil
Ao longo dos anos, o Batatoon criou um legado de popularidade, tornando-se muito mais do que um simples programa de televisão. O sucesso levou à criação de uma vasta linha de merchandising, que incluía de tudo, desde brinquedos a revistas, CDs de música infantil, lancheiras e até colchões de praia. As crianças em todo o país não só assistiam ao programa, mas também viviam o espírito do Batatoon no seu dia-a-dia.
Com uma programação que incluía desenhos animados e segmentos de entretenimento ao vivo, o programa era transmitido ao final da tarde, enchendo as casas de alegria com frases icónicas como “Comando na mão, e carrega no botão!” e momentos de animação como Digimon e Samurai X. Ao encerrar cada emissão, Batatinha e Companhia, acompanhados pelas crianças no estúdio, cantavam e dançavam ao som do tema oficial do programa, “Ba! Bata! Batatoon!”.
A polémica de 2002 e a saída de Companhia
Apesar de ser um sucesso, o Batatoon não foi isento de polémica. Em 2002, surgiram rumores de uma alegada discussão entre Batatinha e Companhia, que teria ocorrido em direto na emissão de 15 de março. Alguns afirmavam que os dois se tinham agredido fisicamente e verbalmente, levando à interrupção imediata da emissão. No entanto, o Palhaço Companhia desmentiu esses relatos, explicando que o problema foi com a produção e não entre os dois apresentadores. Segundo ele, a emissão decorreu normalmente e a sua saída deveu-se à falta de um novo acordo contratual.
Após a saída de Companhia, Batatinha continuou a apresentar o programa sozinho, mas a dinâmica já não era a mesma. O Batatoon manteve-se no ar por mais três meses, antes de ser substituído pelo Super Batatoon, que foi transmitido aos fins de semana até 2003.
O regresso e o fim definitivo
O programa voltou à TVI em 2006, com uma nova versão transmitida aos domingos de manhã. Desta vez, Batatinha foi acompanhado por novas personagens, como os brinquedos vivos Ping, Pong e Risório, e a cadela Pulga. Contudo, a magia de outrora não se replicou e, devido a fracas audiências, o programa foi cancelado em 2007. A última emissão foi transmitida a 17 de junho desse ano, marcando o fim definitivo de uma era na televisão portuguesa.
O legado de Batatoon
Mesmo após o fim do programa, o nome Batatoon manteve-se vivo, dando origem a um circo de atrações liderado por António Branco, o Batatinha. A dupla Batatinha e Companhia continua a ser lembrada com carinho por uma geração que cresceu a rir e a cantar com eles. As expressões e memórias do Batatoon permanecem na cultura popular portuguesa, um testemunho do impacto duradouro que este programa infantil teve na televisão nacional.
